美的与日本安川电机宣布合作成立两家机器人合资公司，发挥双方优势做大机器人产业。两家合资公司分别为广东美的安川服务机器人有限公司及广东安川美的工业机器人有限公司，前者由美的控股60.1%，后者由安川控股51%。美的集团董事长、总裁方洪波表示，美的将集中精力研究如何将人的行为、情感和思考延伸到机器。
美的看中的是机器人行业巨大的市场前景。据国际机器人联合会IFR数据显示，服务机器人在全球的销售额，预计2017年将达到189亿元，复合增长率37%。据测算，未来中国工业机器人领域总需求将达126-339万台，市场容量达数千亿元规模。
美的集团机器人产业项目总经理甄少强表示，美的进军机器人产业是美的“双智”战略（智慧家居+智能制造）中最重要的部分，是美的在最核心、最根本的家电业务之外，开辟第二产业跑道的合适产业。
根据规划，服务机器人合资公司将以康复机器人、助老助残辅助类机器人、导购机器人的研发、制造、销售为主。而工业机器人合资公司将以机器人系统集成为主，研发、制造、销售面向一般行业（以家电行业为起点）为主的机器人产品，一年内量产1款六轴机器人产品，第二年再量产1款机器人新产品。此番与美的展开合作的安川机器人为行业四大家之一。据安川电机（中国）机器人事业部长西川清吾介绍，其有着最齐全的产业链，包括伺服电机、驱动控制系统等产品，机器人全球销量率先超过30万台，尤其服务机器人技术研发超过10年，产品线比较丰富，康复机器人LR2已通过国内CFDA认证。
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